Histoire

La région de Nanbu et l’élevage de chevaux
La préfecture d’Iwate est connue depuis longtemps comme une région d’élevage de chevaux. Dans la seconde moitié du 16ème siècle, avec l’introduction des techniques de culture à l’aide de chevaux, un style de maison privée avec une forme unique de la région « Nanbu Magariya » est né, où les gens et les chevaux vivaient sous le même toit, par respect pour le cheval en tant que membre de la famille.

Basé sur l’esprit d’amour pour les chevaux ainsi cultivé, le jour de Tango No Sekku (Fête des garçons, le 5 Mai) associé aux chevaux dans le calendrier lunaire est devenu le seul jour de repos pendant la haute saison agricole où les gens ont commencé à visiter les sanctuaires Sozen et Komagata, divinités gardiennes des chevaux, afin d’apaiser les chevaux bien fatigués et de prier pour leur bonne santé. Cette pratique est devenue connue pour une coutume sous le nom de « Osozen Mairi ». On dit que lors de cette visite du sanctuaire, il est devenu populaire de tirer son cheval vêtu du costume orné de Konida Shozoku et le prototype de Chagu Chagu Umakko a vu le jour.

En 1930, le Prince Chichibu, connu pour son amour des chevaux, a visité la préfecture d’Iwate. Après avoir rendu hommage au sanctuaire Onikoshi Sozen dans la ville de Takizawa, un cortège a été formé pour présenter des chevaux au centre équestre du sanctuaire Morioka Hachimangu, ce qui a été très bien accueilli. Dès l’année suivante, c’est devenu une tradition de marcher jusqu’au sanctuaire Morioka Hachimangu après la prière.

Environ 60 chevaux défilent du sanctuaire Onikoshi Sozen au sanctuaire Morioka Hachimangu, parcourant un trajet de 14 km en 5 heures environ. Ce type de festival étant rare dans le monde, il a été désigné en 1978, comme bien culturel populaire immatériel par l’Agence pour les Affaires culturelles.
Le nom Chagu Chagu Umakko tire son origine du son des 700 grandes et petites clochettes attachées aux costumes scintillants portés par les chevaux qui sonnent chagu chagu (une sorte d’onomatopée en japonais). En 1996, ce son a été sélectionné comme l’un des « 100 paysages sonores japonais à préserver » par l’Agence de l’Environnement (aujourd’hui le Ministère de l’Environnement).